El Levante cuenta en su poder con el antídoto para desactivar a la Real. Desde que ambos equipos regresaron de la mano a Primera, los blanquiazules no han sido capaces de derrotar a los levantinos. En total se han enfrentado en cinco ocasiones y el resumen es desolador, con cuatro derrotas y un empate, el que se produjo en el primer duelo en Anoeta tras la vuelta a la elite.
No resulta descabellado afirmar que el Levante ha sido uno de los grandes enterradores de las ilusiones realistas en los dos temporadas pasadas y, además, en ambas ocasiones lo hicieron en Anoeta. La citada igualada en la jornada 26 celebrada en 2011 en Donostia marcó el comienzo del declive de los donostiarras, que estuvieron a punto de dar con sus huesos en Segunda, ya que los dos choques siguientes ante los colistas de la categoría, Málaga y Hércules, se saldaron con sendas derrotas. Zurutuza adelantó a los locales y Del Horno empató mediada la segunda parte.
La campaña pasada, los valencianos se presentaron en Anoeta en puestos de Champions en la jornada 29 en el que se suponía iba a ser el último tren para la Real de poder aspirar a engancharse arriba. Vela puso por delante a los de Montanier, pero Barkero, de penalti, Koné y Xavi Torres firmaron la remontada en un duelo marcado por la prematura expulsión de Gorka Elustondo.
De las visitas de los blanquiazules al Ciutat de Levante es mejor ni hablar, porque las tres se saldaron con derrota por la mínima. En el curso del regreso a Primera y en la primera vuelta del presente, el resultado fue 2-1 y en el anterior, 3-2, con remontada incluida y con un gol in extremis de Rubén que colocó líder a los granotas.
El Levante y la Real han protagonizado una resurrección parecida, al menos en el tiempo, ya que sus señas de identidad son muy distintas. El conjunto levantino ha logrado incluso más rápido entrar en Europa, al estar disputando esta campaña la Europa League por primera vez en su historia. Es más, mañana juega la ida de los dieciseisavos de final en Atenas, ante el Olympiacos que entrena Míchel.
Este dato tampoco es muy importante, sobre todo si se tiene en cuenta que en el choque de ida los de José Ignacio Martínez dieron la vuelta al tanto inicial de Zurutuza pese a haber jugado tres días antes frente al Helsingborg sueco.
Es inevitable que el horario del partido, a las 12.00 horas, rememora el gran triunfo txuri-urdin en el duelo que disputaron ambas escuadras cuando se estaban jugando el ascenso en 2010. En aquella ocasión, un tanto de Ansotegi en el minuto 88 desató la locura en Anoeta en un duelo marcado por la tensión, los errores arbitrales y el espectacular enfrentamiento entre los dos banquillos que acabó con la expulsión de los dos entrenadores, Martín Lasarte y Luis García. Como recordarán, el charrúa retó al técnico a verse la cara en los vestuarios mientras se quitaba la chaqueta. El actual preparador del Getafe recordó pasado un tiempo la anécdota: "Luego nos vimos de nuevo en Primera y lo único que hicimos fue felicitarnos. Los dos sabíamos que aquel era un partido importante. Pero Martín hizo las cosas muy bien allí porque subir a un equipo y mantenerlo es muy difícil. Fue el típico calentón, pero no hay ningún problema. En el partido que nos enfrentó luego en Primera nos reímos de eso". El encuentro finalizó 3-1.
Pese a estos buenos recuerdos, tampoco se puede pasar por alto que el Levante ha conseguido un pleno de victorias en los cuatro partidos matinales de Liga que ha disputado esta temporada: en casa ante el Mallorca, 4-0, y el Valencia, 1-0, y a domicilio en los campos del Getafe, 0-1, y el Deportivo, 0-2.
La Real considera clave el partido, porque será el primero de las cuatro etapas que pueden marcar definitivamente sus opciones de entrar en competiciones europeas. El Levante se encuentra a tres puntos, luego visitará al Athletic. Una semana después recibirá a otro candidato a estar arriba como el Betis y después afrontará en el Calderón un encuentro ante un rival de Champions.
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